泰國合掌禮文化：從泰國選美冠軍合掌跪拜父母談起-下篇
泰國人見面一般不行握手禮，而是採行合掌禮及互道「薩瓦迪/ สวัสดี」的方式進行，而สวัสดี的字根สวัสติ衍生自「卍」字，這個符碼在印度教、佛教、耆那教等信仰中，被視為吉祥好運及神聖莊嚴的標誌，其結構具有完美平衡的四臂與圓滿輪轉的律動，象徵萬物井然有序。泰人行合掌禮有一套嚴格的先後次序及階級觀念，是依據行、受禮者相對的社會地位以決定禮拜先後及合掌高低。晚輩（或權力、地位低者）須先拜以示尊敬，長輩（或權力、階級高者）後拜以表接納，但僧侶不需向一般人禮拜或回禮，甚至泰王面見僧侶時，亦須是國王向高僧合掌跪拜，實則因為「僧伽」位在世俗尊卑序列的最頂端，理應接受眾人虔敬禮拜。因此在泰人觀念中，合掌禮拜不單純只是寒暄式招呼動作，其所內蘊的意涵，更是代表每人自身在社會階級中，理應符合社會規範而表現出的行為舉止與禮敬態度（มารยาย）。
(圖/ 向高僧合掌跪拜)來源：泰國宮務處
(圖/ 向高僧合掌跪拜)來源：泰國宮務處
泰國向以「微笑之國/Smile Thailand」的印象聞名全球，但其實泰國人的「微笑」並不是「隨便」，「輕鬆」也不表「放縱」，但因為泰人親切的笑容及樂觀的態表常會使外人誤以為缺乏規矩，但事實上，泰人繁雜的禮儀是不容忽視與違背，否則漠視規矩的嚴重程度，有時會讓表面溫和但內心熱血的泰人失控，造成無法保持冷靜（ใจเย็นเย็น）的意外發生。
(圖/ 合掌禮-星期六生日佛)來源：楊俊業博士
四、 合掌禮的教育與全民演練：泰國政府為形塑及強化「泰式禮儀」規範，自上（20）世紀初迄今，計有三波禮儀教育的推動，分別在1903年由王族第四代擺˙馬拉庫（เปีย มาลากุล, เจ้าพระยาพระเสด็จสุเรนทราธิบดี）編撰第一本專教禮儀的手冊--「君子德行」（สมบัติของผู้ดี）開始，第二波是在鑾披汶頌堪總理執政的1930年代至50年代，發起所謂「禮儀控制」以確立政府教導人民應有規矩的模式，第三波則在九世王蒲美蓬駕崩國喪期間，透過電視新聞與報章媒體，教育民眾應著黑色服裝進入大皇宮及如何施行趴叩合掌禮等儀節，俾以正確的禮儀悼念追思先王。
(圖/ 合掌禮-泰國十世王頂禮膜拜父母)來源：楊俊業博士
(圖/ 二公主詩琳通殿下著黑衣守喪並淋聖水迴向功德)來源：泰國宮務處
泰人從小即被教育要保持「走路要輕、說話要柔」的溫和與含蓄（เกรงใจ）特質，說話時要婉轉、要謹言慎行，以免讓人難看或無台階可下，而且對長輩（含權力、地位高者）要禮貌、要表示尊敬，以免被視為無禮粗陋、缺乏教養，可謂泰人的行為舉止都是經過深思熟慮，尤其對於日常的合掌禮拜方式。若外國人或長輩在不知情的狀況下，無意違反即定的禮儀規範，對晚輩雖無刻意羞辱或詛咒之意，但無疑會使其深覺折煞或陷入尷尬窘境。總之，泰式合掌禮是將嚴格的階級概念轉變成曲線相連的微妙姿態，藉由合掌高低及躬身角度來適切表達自身在社會階層應有的相對位置與義務權力，因此所有赴泰旅遊的外藉人士應當確實瞭解，這個看似簡單隨性的合十動作，絕非只是隨意擺放的打招呼姿勢而已。延伸閱讀:
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